Este artículo explora los orígenes de la Ingeniería Química. Se trata principalmente del surgimiento del concepto de Ingeniería Química, el reconocimiento del campo como una disciplina independiente y su desarrollo inicial. Si bien la concepción de Ingeniería Química tiene lugar en Gran Bretaña, la disciplina se desarrolló fundamentalmente en los Estados Unidos, donde pronto tomó la forma en que la conocemos hoy. Dos décadas después de la concepción, la nueva disciplina encontró su espacio en universidades latinoamericanas (Chile, Argentina). La disciplina y profesión se desarrolló a medida que la propia industria crecía rápidamente, en respuesta a una demanda creciente de la sociedad por los productos de la industria química. Se consolidó la creación de la Ingeniería Química como programa académico y se ofertó en muchos países, tanto en aquellos con tradición en educación en el área, como en otros en donde el programa fue una novedad.